Lo primero de todo es saber que es un Dinosaurio, de dónde
proviene el termino, y saber, a grandes rasgos, sus características y su forma
de vida. Así que empezaremos por ello.
La historia de los dinosaurios comenzó hace unos 230 millones de
años, a mediados del período Triásico. Dinosaurio es una palabra de origen
latino. El primero que propuso esta palabra fue el científico inglés, Sir
Richard Owen, en 1841. Dinosaurio quiere decir "Lagarto Terrible", y
esta denominación le viene porque Sir Richard los veía como unos grandes
reptiles extintos, muy diferenciados dentro del reino animal.
Los dinosaurios son el resultado de
un proceso de especialización del aparato locomotor, que les ha llevó de tener
las extremidades extendidas hacia los lados (como los reptiles) a tenerlas por
debajo del cuerpo. Esta proceso de especialización se inició con los tecodontes
(reptiles antiguos).
Dentro de las muchas subdivisiones por grupos que se pueden
hacer de los dinosaurios, existen dos muy importantes a saber:
·
Dependiendo de la época que sean. De
245 a 208 millones de años se dicen que son del Triásico. De 208 a 144 millones
de años, son de la época del Jurásico. De 144 a 64 millones de años, son del
Cretácico.
·
Además, existe otra dependiendo de su
cadera. Así econtramos a los ornitisquios, cuya característica es que tienen el
pubis hacia atrás y abajo, y los saurisquios. Éstos tienen el pubis hacia
adelante y abajo.
Para finalizar, es importante
mencionar que los dinosaurios se extinguieron hace 66 millones de años
aproximadamente. Pero aunque su extinción siempre ha sido un tema muy candente
dentro de la paleontología y la ciencia, y que se han propuesto muchas y muy
diversas teorías para explicarla, su desaparición sigue siendo una incógnita ya
que ninguna de ellas ha sido completamente contrastada, y por tanto, aceptada.
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